Tasas de supervivencia del mesotelioma
El mesotelioma es un tipo de cáncer que no tiene cura. Las tasas de supervivencia del mesotelioma dependen de varios factores, como el tipo de mesotelioma, el estadio del cáncer, los tratamientos y la edad y el estado médico general del paciente. Las tasas de supervivencia suelen ser más altas para el mesotelioma peritoneal que para el pleural, y algunos pacientes sobreviven bastante más de lo esperado.
Revisado médicamente por:
Dra. Patricia Shelton
- Page Last Updated:
- agosto 9, 2024
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Dra. Patricia Shelton
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- agosto 9, 2024
El mesotelioma es un tipo de cáncer poco frecuente pero agresivo que se forma en las membranas que rodean ciertos órganos, incluidos los pulmones y el aparato digestivo. Las tasas de supervivencia del mesotelioma dependen de su tipo, el estadio del cáncer, los tratamientos y la edad y el estado médico general del paciente.
Cuando a un paciente se le diagnostica mesotelioma, su primera pregunta suele ser: «¿Cuánto tiempo de vida me queda?». Esta es una pregunta difícil de responder para los médicos porque es imposible saber con exactitud cuánto tiempo sobrevivirá una persona
¿Cómo se calculan las tasas de
supervivencia del mesotelioma?
En general, existen dos formas en que los médicos determinan el pronóstico de un paciente, o el resultado esperado para ese paciente:
- Esperanza de vida: el tiempo que vive una persona en promedio tras su diagnóstico.
- Tasa de supervivencia: el porcentaje de pacientes que sobreviven durante un tiempo determinado.
En otras palabras, cuando se considera la esperanza de vida se responde a la pregunta: «¿Cuánto tiempo es probable que viva?». Por otra parte, cuando se consideran las tasas de supervivencia se responde a la pregunta: «¿Qué probabilidad tengo de vivir durante un periodo determinado?». Ambas pueden ser útiles para los pacientes a la hora de determinar lo que pueden esperar cuando se les diagnostica un mesotelioma. La tasa de supervivencia se determina según un periodo de tiempo concreto. Se puede calcular para cualquier tiempo determinado, pero cuando hablamos de mesotelioma, se calcula a un, dos y cinco años. Las tasas de supervivencia siempre se presentan en forma de porcentaje. Existen varias formas de medirlas:
- La tasa de supervivencia global es el porcentaje de pacientes con la enfermedad que sobreviven durante un tiempo determinado, independientemente de su causa de muerte. Es la forma más sencilla de medir las tasas de supervivencia.
- La tasa de supervivencia relativa es el porcentaje de probabilidades que tienen las personas que padecen la enfermedad de sobrevivir durante un tiempo determinado en comparación con la población general de personas que no padecen la enfermedad.
- La tasa de supervivencia sin enfermedad es el porcentaje de pacientes que no muestran indicios de enfermedad tras un tratamiento concreto. Es un indicador de la eficacia de un tratamiento. En el caso de los pacientes con cáncer, mide el porcentaje de personas en remisión de su cáncer en un momento dado.
- La tasa de supervivencia sin progresión es el porcentaje de pacientes cuya enfermedad no ha progresado durante o después del tratamiento. Los pacientes pueden seguir padeciendo cáncer, pero está bajo control y no hay indicios de que esté creciendo o extendiéndose activamente.
Los términos utilizados para describir el pronóstico del mesotelioma pueden ser confusos. Un estudio puede hablar de «supervivencia global» cuando lo que realmente está describiendo es la esperanza de vida. Si un estudio indica que la supervivencia global de los pacientes con mesotelioma es de 21 meses, en realidad se trata de la esperanza de vida del paciente en el momento del diagnóstico.
Por otro lado, si el estudio describe la «supervivencia global a dos años» como un 24 %, esto se refiere a la tasa de supervivencia. Una tasa de supervivencia siempre se comunicará en forma de porcentaje y se definirá un periodo concreto. Por el contrario, la esperanza de vida se informará como una duración de tiempo.
Es importante tener en cuenta que un pronóstico, ya sea que se describa mediante la esperanza de vida o las tasas de supervivencia, es solo un promedio. Nunca es posible predecir con exactitud cuánto tiempo vivirá un paciente específico. Es importante centrarse en su salud durante el tratamiento y mantener un estado de ánimo positivo.
Tasas de supervivencia del mesotelioma pleural
El mesotelioma pleural se forma en la pleura, que es la membrana que rodea los pulmones. Es la forma más común de mesotelioma y afecta a cerca del 80 % de todos los pacientes con mesotelioma. Además, este tipo de mesotelioma está estrechamente relacionado con la exposición al asbesto.
Los datos de la Sociedad Americana contra el Cáncer muestran que, en general, la tasa de supervivencia de un mesotelioma pleural a cinco años es del 12 %. Esto significa que una persona con mesotelioma pleural solo tiene un 12 % más de probabilidades de vivir cinco años que si no padeciera de cáncer.
En un análisis a gran escala que abarca 20 años de datos sobre pacientes con mesotelioma en Translational Oncology, los investigadores señalaron las siguientes tasas de supervivencia global para las personas con mesotelioma pleural:
Tasa de supervivencia a un año
73.1%
Tasa de supervivencia a tres años
22.9%
Tasa de supervivencia a cinco años
12%
Tasa de supervivencia a diez años
4.7%
Tasas de supervivencia del mesotelioma peritoneal
El mesotelioma peritoneal se forma en el peritoneo, que es la membrana que rodea el aparato digestivo. Es el segundo tipo de mesotelioma más común.
Las tasas de supervivencia del mesotelioma peritoneal suelen ser superiores a las del pleural. En la revista Translational Oncology, mencionada anteriormente, también se publicaron las siguientes tasas de supervivencia global:
Tasa de supervivencia a un año
91.6%
Tasa de supervivencia a tres años
73.8%
Tasa de supervivencia a cinco años
65.3%
Tasa de supervivencia a diez años
39.4%
Tasas de supervivencia del mesotelioma
pericárdico y testicular
El mesotelioma pericárdico y el mesotelioma testicular son tipos poco frecuentes de este cáncer. La revista Case Reports in Oncological Medicine indica que solo representan el 1-2 % de todos los casos de mesotelioma.
Los profesionales médicos examinaron los datos del programa «Surveillance, Epidemiology, and End Results» (Vigilancia, Epidemiología y Resultados Finales) que se desarrolló entre 1973 y 2015 y descubrieron que el 22 % de las personas con mesotelioma pericárdico sobreviven un año y el 12,2 % dos años. Estos hallazgos se presentaron a través de los Seminarios de Cirugía Torácica y Cardiovascular en 2021. A muchos pacientes no se les diagnostica un mesotelioma pericárdico hasta después de la intervención quirúrgica o de la realización de una autopsia.
Con la base de datos SEER del Instituto Nacional contra el Cáncer, el 49 % de los pacientes con mesotelioma testicular presentan una tasa de supervivencia de cinco años.
Factores que afectan a la tasa de
supervivencia del mesotelioma
Existen algunos factores que pueden influir en las tasas de supervivencia de los pacientes con mesotelioma, lo que permite hacer una estimación más precisa del resultado probable de un paciente concreto.
El estadio de un cáncer se refiere a lo avanzado que está en el momento del diagnóstico. La fase del cáncer tiene un impacto considerable en las tasas de supervivencia, ya que los pacientes diagnosticados en estadios más tempranos tienen más probabilidades de sobrevivir varios años que los diagnosticados en estadios más avanzados. Por ejemplo, en el caso del mesotelioma pleural, las tasas de supervivencia a cinco años según la Sociedad Americana contra el Cáncer:
- 20 % para aquellos con enfermedad localizada (donde el cáncer permanece en la pleura)
- 16 % para aquellos con enfermedad regional (donde el cáncer se ha extendido a partes cercanas del cuerpo)
- 8 % para aquellos con enfermedad distante (donde el cáncer se ha extendido más ampliamente dentro del cuerpo)
Estas cifras se refieren al estadio del cáncer en el momento del diagnóstico. Aunque los pacientes con enfermedad localizada pueden progresar posteriormente a un estadio más avanzado, los datos ya lo tienen en cuenta.
El tipo celular de un cáncer se refiere a las características específicas que presentan las células cancerosas. Existen tres tipos celulares principales de mesotelioma: bifásico, epitelioide y sarcomatoide.
En general, los pacientes con mesotelioma epitelioide presentan el mejor pronóstico. Un estudio publicado en 2016 en la revista Journal of Thoracic Oncology mostró que el 69 % de los pacientes con mesotelioma epitelioide tenían una tasa de supervivencia a un año. Para aquellos con tumores sarcomatoides o bifásicos, fue del 29 %.
La edad del paciente en el momento del diagnóstico desempeña un papel importante a la hora de determinar la tasa de supervivencia, ya que los pacientes en edad más avanzada tienen menos probabilidades de sobrevivir varios años tras el diagnóstico. Por ejemplo, en el siguiente gráfico de Lung Cancer International se comparan las tasas de supervivencia global de los pacientes varones con mesotelioma pleural localizado (en estadio inicial) en dos grupos de edad diferentes:
| Tasa de supervivencia a 1 año | Tasa de supervivencia a 2 años | Tasa de supervivencia a 5 años | |
| De 30 a 49 años | 58% | 43% | 34% |
| De 50 a 79 años | 46% | 22% | 7% |
| De 30 a 49 años | 58% |
| De 50 a 79 años | 46% |
| De 30 a 49 años | 43% |
| De 50 a 79 años | 22% |
| De 30 a 49 años | 34% |
| De 50 a 79 años | 7% |
Cabe destacar que las tasas de supervivencia de los pacientes en edad más avanzada son significativamente más bajas que las de los pacientes más jóvenes. Por supuesto, las personas mayores habrían tenido más probabilidades de morir que los jóvenes aunque no hubieran padecido cáncer. Sin embargo, también se cree que el organismo de una persona mayor es menos capaz de tolerar los efectos del cáncer y su tratamiento, lo que hace que los pacientes mayores tengan más probabilidades de morir a causa de su enfermedad.
Las mujeres con mesotelioma parecen registrar tasas de supervivencia más favorables que los hombres. Los datos del Instituto Nacional contra el Cáncer indican que el 19,5 % de las mujeres tienen una tasa de supervivencia relativa a cinco años en caso de mesotelioma. Por el contrario, los hombres solo presentan una tasa del 8,8 %.
Esta diferencia entre sexos puede explicarse en parte por el tipo de mesotelioma. El mesotelioma pleural es mucho más frecuente en los hombres, mientras que el mesotelioma peritoneal se presenta en un número aproximadamente igual de hombres y mujeres. Dado que el mesotelioma peritoneal suele tener una tasa de supervivencia más alta que el mesotelioma pleural, esto podría ayudar a explicar por qué las mujeres parecen presentar tasas de supervivencia más altas del mesotelioma en general.
Sin embargo, este factor no explica totalmente el porqué de la diferencia entre sexos. Incluso para el mismo tipo de mesotelioma, las mujeres parecen tener resultados un poco más favorables que los hombres. Por ejemplo, en pacientes de 40 años con mesotelioma pleural, una mujer tiene una esperanza de vida de nueve años, mientras que un hombre tiene una esperanza de vida de solo seis años, según Lung Cancer International.
Aunque las razones no se comprenden del todo, las diferencias en los niveles hormonales entre hombres y mujeres pueden desempeñar un papel al afectar al crecimiento de las células cancerosas o a la respuesta del organismo a los tratamientos.
Los tratamientos para el mesotelioma, como la cirugía, la quimioterapia y la radioterapia, pueden mejorar significativamente las tasas de supervivencia de algunos pacientes. Es importante seleccionar el plan de tratamiento cuidadosamente, ya que muchos tratamientos han demostrado ser beneficiosos para algunos pacientes pero no para otros.
El tratamiento multimodal, que consiste en utilizar una combinación de distintos tratamientos, puede ayudar a aumentar la supervivencia de los pacientes con mesotelioma pleural. La cirugía más quimioterapia sistémica eleva la tasa de supervivencia a cinco años al 24 %, según un estudio publicado en el European Journal of Cardio-Thoracic Surgery. Para poder optar por este tratamiento, los pacientes deben ser diagnosticados en una fase temprana y con un tipo celular favorable, y gozar de una salud general relativamente buena.
Para los que padecen mesotelioma peritoneal, una combinación de cirugía y quimioterapia conocida como CRS-HIPEC suele ser el tratamiento estándar de referencia. Aunque no todos los pacientes pueden someterse a este procedimiento, ofrece buenos resultados a los que se someten a él. Los estudios publicados en Minerva Surgery han informado de una tasa de supervivencia a un año del 63 % y una tasa de supervivencia a cinco años del 44 % para los pacientes con mesotelioma peritoneal que se someten a CRS-HIPEC.
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