Exposición al asbesto en la Guardia Costera
Durante la mayor parte del siglo XX, las Fuerzas Armadas estadounidenses utilizaron asbesto. Los miembros de la Guardia Costera estuvieron expuestos al mineral principalmente en sus embarcaciones navales, construidas con materiales que lo contenían.
Cada año, alrededor de mil ochocientos veteranos mueren a causa de enfermedades relacionadas con el asbesto. Entre ellas se incluyen la asbestosis, el cáncer de pulmón y el mesotelioma.
Revisado legalmente por: Sam E. Taylor
Abogado Director | Mesotelioma y Asbesto en Houston
- Page Last Updated:
- septiembre 12, 2024
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Fuentes de exposición al asbesto de la Guardia Costera de Estados Unidos
¿El personal de la Guardia Costera sigue en riesgo de exposición al asbesto?
Los peligros ocultos del asbesto
Podría tener derecho a una indemnización
¿Puedo demandar a la USCG por mi exposición al asbesto?
¿Quién más puede ser responsable de la exposición al asbesto en la Guardia Costera?
¿Por qué debería elegir a los abogados especializados en asbesto de The Lanier Law Firm?
Los miembros de la Guardia Costera diagnosticados con enfermedades relacionadas con el asbesto tienen derecho a recibir beneficios del VA y podrían tener opciones legales para obtener una indemnización adicional. Los abogados especializados en mesotelioma de The Lanier Law Firm pueden ayudar a los veteranos de la Guardia Costera a valorar sus opciones.
Fuentes de exposición al asbesto de la Guardia Costera de Estados Unidos
Durante la década de 1930, las Fuerzas Armadas estadounidenses comenzaron a utilizar el asbesto y productos que lo contenían. Se sabe que los buques guardacostas construidos antes de 1991 contienen este mineral. Su uso alcanzó su punto más alto durante la Segunda Guerra Mundial, época en la que la Guardia Costera de Estados Unidos (USCG, por sus siglas en inglés) desempeñó funciones vitales tanto en el país como en el extranjero.
Las cualidades impermeabilizantes y aislantes del asbesto lo convertían en un material ideal para múltiples aplicaciones en la construcción y el mantenimiento naval, lo que resultó en su uso para las siguientes aplicaciones:
- Aislamiento
- Sistemas de mamparas de unión
- Revestimientos de tuberías
- Calderas
- Piezas de maquinaria
- Paneles de mamparo
- Sistemas de mamparos de madera en espacios habitables
- Aislamiento en tuberías de agua caliente y vapor
- Depósitos
- Piezas de maquinaria
- Productos utilizados a bordo de los buques
Mientras que los constructores navales y el personal de mantenimiento de los astilleros estaban expuestos al asbesto durante toda su jornada laboral, los que trabajaban a bordo de los barcos estaban expuestos las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Exposición al asbesto en el mar y en el extranjero
Durante la Segunda Guerra Mundial, la USCG tripuló más de trescientos cincuenta buques de guerra, más de ochocientos cúteres y cerca de trescientos buques para el Ejército. Todas las ramas del ejército utilizaron asbesto en su construcción naval y procesos de mantenimiento. Los buques navales eran los que presentaban una mayor incidencia de materiales que contenían este material.
Exposición al asbesto en casa
La USCG construyó y reparó barcos en el Astillero de la Guardia Costera de Curtis Bay, en Baltimore, Maryland. Creado en 1899, el Revenue Cutter Service arrendó 36 acres y pasó a ser el único astillero de la USCG. Hoy abarca 113 acres y los guardacostas lo conocen simplemente como «the yard».
Durante la Segunda Guerra Mundial, el astillero había desarrollado talleres completamente funcionales de barcos, motores de gas y maquinaria, además de un ferrocarril de motores marinos de cuarenta toneladas y boyas. Entre 1940 y 1975 se utilizaron grandes cantidades de asbesto en la construcción de barcos. Durante el periodo de guerra, la Guardia Costera construyó dos de los mayores cúteres de la historia: el MENDOTA y el PONTCHARTRAIN.
Civiles expuestos en los astilleros de la Guardia Costera
Los empleados civiles desempeñan un papel importante en las operaciones de la USCG. Durante la Segunda Guerra Mundial, la Guardia Costera empleó a tres mil cien trabajadores civiles en el astillero de Curtis Bay. La USCG continúa empleando a trabajadores civiles. Un estudio realizado entre más de 4.702 trabajadores civiles empleados entre 1950 y 1964 reveló un aumento de la tasa de mortalidad por cáncer de pulmón, mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el asbesto.
¿El personal de la Guardia Costera sigue en riesgo de exposición al asbesto?
El uso de asbesto en los buques de la Guardia Costera se suspendió después de 1990. Sin embargo, los cúteres construidos antes de 1991 han permanecido en servicio a pesar de que se conoce que están construidos con materiales que contienen asbesto, incluyendo material aislante térmico y baldosas. Tanto el personal que sirve a bordo de estos cúteres, así como el que les da mantenimiento, podrían estar expuestos.
Los peligros ocultos del asbesto
Cuando las fibras dañadas o alteradas de asbesto quedan suspendidas en el aire, constituyen un peligro para la salud. En este estado, pueden ser fácilmente inhaladas. Estas fibras son microscópicas y no hay síntomas inmediatos que alerten a las personas que inhalaron las fibras.
Efectos en la salud
Si la exposición es prolongada, el riesgo para la salud es mayor. Sin embargo, los síntomas pueden aparecer después de décadas, lo que podría provocar el desarrollo de una enfermedad incurable y terminal. Las siguientes afecciones están asociadas a la exposición al asbesto:
Podría tener derecho a una indemnización
Si recibió un diagnóstico de una enfermedad relacionada con el asbesto como consecuencia de su servicio en la USCG, puede tener derecho a una indemnización. Esta dependerá de si sirvió como guardacostas o como civil.
Veteranos de la Guardia Costera
Los veteranos de la Guardia Costera tienen derecho a recibir prestaciones a través del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA, por sus siglas en inglés). Estos beneficios no están disponibles para los empleados civiles.
Asistencia sanitaria del VA
El VA ofrece una cobertura sanitaria integral a los veteranos que sirvieron en el servicio activo y fueron dados de baja no deshonrosa. Entre los servicios cubiertos se incluyen los siguientes:
Atención preventiva
Pruebas diagnósticas
Tratamiento médico
Terapia
Rehabilitación
Cuidados intensivos
Prescripción de medicamentos
Su centro médico local, las clínicas de salud del VA y las clínicas aprobadas fuera del VA ofrecen tratamiento cuando los servicios dentro de la red no están disponibles en su área local. También puede recibir el reembolso de los gastos de viaje cuando sea necesario recorrer largas distancias para recibir tratamiento.
Si recibió un diagnóstico de mesotelioma u otras patologías cancerosas relacionadas con la exposición al asbesto, podría recibir atención médica gratuita.
Indemnización por discapacidad
La indemnización por discapacidad es un pago mensual libre de impuestos quel el VA ofrece a los veteranos que padecen una discapacidad relacionada con el servicio. Una discapacidad relacionada con el servicio se define como una lesión o enfermedad sufrida durante el servicio que afecta el funcionamiento cotidiano.
El VA determina su grado de discapacidad basándose en los historiales médicos o a través de un examen médico administrado por sus servicios. Su grado de discapacidad se conoce como calificación de discapacidad y se expresa en porcentaje. Cuanto mayor sea el porcentaje, más grave será la discapacidad y mayor será su paga mensual.
Pensión del VA
La pensión del VA está disponible para los veteranos con bajos ingresos que sirvieron durante la guerra. No es necesario que sufra una discapacidad relacionada con el servicio para tener derecho a ella. Si reúne los requisitos para recibir una pensión y un pago por discapacidad, recibirá la prestación que dé lugar al pago neto más elevado. No puede recibir ambas prestaciones al mismo tiempo.
Los veteranos que reciben una pensión también pueden recibir prestaciones de ayuda y asistencia o de confinamiento domiciliario. Estos son subsidios para veteranos que necesitan asistencia debido a discapacidades que les impiden realizar tareas cotidianas y cuidar de sí mismos.
Miembros de la familia
Los familiares supervivientes de veteranos de la Guardia Costera con discapacidades relacionadas con el servicio que fallezcan pueden recibir las siguientes prestaciones:
Compensación por Dependencia e Indemnización (DIC, por sus siglas en inglés)
Pagos mensuales libres de impuestos a los familiares dependientes de veteranos fallecidos debido a una lesión o enfermedad relacionada con el servicio
Prestaciones de supervivencia
Pagos mensuales libres de impuestos a los supervivientes con bajos ingresos dependientes de veteranos de guerra
Prestaciones médicas
- TRICARE para familiares supervivientes de guardacostas jubilados
- CHAMPVA - un programa de gastos médicos compartidos para los supervivientes que no reúnen los requisitos para TRICARE
Civiles
Los empleados civiles no tienen acceso a las prestaciones del VA, incluidas las prestaciones por discapacidad, asistencia sanitaria o pensión. Sin embargo, los empleados civiles, los jubilados y sus familiares supervivientes sí tienen acceso a prestaciones similares fuera del VA.
Programa de Beneficios de Salud para Empleados del Gobierno Federal (FEHB, por sus siglas en inglés)
El programa FEHB está disponible para los empleados civiles de la Guardia Costera, los jubilados y sus familiares. Los familiares supervivientes también pueden beneficiarse del programa después del fallecimiento del empleado. Los familiares que pueden ser beneficiarios son el cónyuge, los hijos hasta los 26 años y los hijos discapacitados después de los 26 años que no puedan mantenerse por sí mismos.
Beneficios del Seguro Social por incapacidad
Los Beneficios del Seguro Social por incapacidad, (SSDI, por sus siglas en inglés), proporcionan pagos mensuales libres de impuestos a las personas que reúnen los requisitos y que sufren una discapacidad que se espera que se prolongue durante más de un año o que provoque el fallecimiento. Para tener derecho, debe haber cotizado lo suficiente a la Seguridad Social a través de los impuestos sobre la nómina o por cuenta propia. Además, deberá demostrar su discapacidad a la Seguridad Social.
Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI, por sus siglas en inglés)
El SSI es un pago mensual libre de impuestos por parte de la Seguridad Social. Si tiene más de 65 años o está discapacitado, y si sus ingresos y recursos son limitados, puede tener derecho a la SSI. Puede recibir la SSI aunque nunca haya cotizado a la Seguridad Social. Puede solicitar la SSI o el SSDI a través de la página web de la Administración del Seguro Social o en persona en su oficina local del Seguro Social.
¿Puedo demandar a la USCG por mi exposición al asbesto?
Según la Doctrina Feres, si usted estuvo expuesto al asbesto durante su servicio activo en la Guardia Costera, no puede demandar al Ejército, al VA o al gobierno de los Estados Unidos.
Seguridad de Ingreso Suplementario (SSI, por sus siglas en inglés)
La Doctrina Feres no afecta a los civiles perjudicados por la USCG. La Ley Federal de Reclamaciones por Agravios de 1946 permite a los civiles demandar al gobierno estadounidense, incluida la Guardia Costera.
Si usted estuvo expuesto en el astillero situado en Curtis Bay, cualquier demanda estaría sujeta a las leyes de Maryland, incluida la ley de prescripción, que es de tres años después de haber detectado su lesión, que suele ser la fecha de su diagnóstico. Si estuvo expuesto en otra jurisdicción, la ley de prescripción puede variar.
Los familiares también pueden presentar una demanda por muerte por negligencia contra la Guardia Costera y solicitar los gastos de entierro, además de los daños mencionados anteriormente. La lista de los daños mencionada anteriormente no es una lista exhaustiva. Los daños punitivos no están disponibles en los casos de responsabilidad civil federal.
En una demanda, usted podría obtener los siguientes daños:
- Gastos médicos
- Salarios perdidos
- El coste o valor de los servicios domésticos
- Dolor y sufrimiento
- Pérdida de consorcio
- Angustia mental
- Pérdida del disfrute de la vida
¿Quién más puede ser responsable de la exposición al asbesto en la Guardia Costera?
Las Fuerzas Armadas de Estados Unidos adquirieron asbesto de fabricantes que participaron en un encubrimiento deliberado de los peligros sus peligros durante décadas. Estos también son responsables por la función que desempeñaron en su exposición a este mineral. Entre las empresas de las que se sabe que vendieron asbesto a las fuerzas armadas se incluyen las siguientes:
- AO Smith Water Products Company
- Metalclad Insulation Corp.
- Owens-Illinois
- Fibreboard Corporation
- John Crane, Inc.
El personal militar activo, los empleados civiles y los familiares supervivientes pueden demandar a las empresas privadas que vendieron material con asbesto a la USCG. En estos casos, es posible que pueda obtener una indemnización considerable, que incluya los siguientes daños:
- Gastos de tratamiento médico
- Pérdida de ingresos
- Angustia emocional
- Dolor
- Sufrimiento
- Pérdida del disfrute de la vida
- Pérdida de compañía
- Gastos funerarios
- Gastos de entierro
- Daños punitivos
Algunas jurisdicciones limitan las indemnizaciones por daños y perjuicios, y el plazo de prescripción puede variar según la jurisdicción. Independientemente del tiempo disponible, es importante que se ponga en contacto con un abogado experimentado en casos de asbesto lo antes posible después de su diagnóstico para que el abogado cuente con tiempo suficiente para investigar las fuentes de su exposición y construir un caso sólido.
¿Cómo me puede ayudar un abogado especializado en mesotelioma con mi caso de exposición al asbesto en la Guardia Costera?
Las enfermedades relacionadas con el asbesto son devastadoras económica y emocionalmente, tanto para la víctima como para la familia. Los pagos mensuales de manutención del Departamento de Asuntos de los Veteranos o del Seguro Social no cubren la totalidad de estos daños, lo que aumenta el estrés en una circunstancia ya de por sí abrumadora.
Un abogado especializado en asbesto se asegurará de que las víctimas reciban una indemnización adecuada presentando una demanda contra la empresa que proporcionó el asbesto a los militares y, en los casos de exposición de civiles, contra la Guardia Costera. Uno de los primeros retos en un caso de exposición al asbesto en la Guardia Costera es identificar a todas las partes responsables. Identificar la responsabilidad de la Guardia Costera es la parte fácil, la difícil es conocer a la empresa a la que la USCG compró los materiales que contenían asbesto.
¿Por qué debería elegir a los abogados especializados en asbesto de The Lanier Law Firm?
Nuestros dedicados abogados cuentan con más de treinta y dos años de experiencia en casos de asbesto. Por ello, sabemos cómo encontrar a las empresas que, por negligencia, expusieron a nuestros guardacostas estadounidenses al asbesto. Nuestros compasivos abogados dedicarán el tiempo que sea necesario para obtener un historial de servicio detallado de los clientes, de modo que podamos investigar estas fuentes en su nombre.
Nuestro bufete es reconocido a nivel nacional como uno de los principales bufetes de abogados especializados en asbesto del país. Nuestro historial de miles de millones ganados en nombre de clientes que lo merecen es un reflejo de nuestros valores, que incluyen una representación legal seria y sólida. A esto nos referimos cuando hablamos de asistencia legal.
Si le han diagnosticado una enfermedad relacionada con el asbesto, es posible que pueda recuperar una indemnización considerable, pero el tiempo es limitado. Póngase en contacto con nosotros hoy mismo para programar su consulta gratuita.
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